- Klaim mulai beredar pada Mei 2026 bahwa pemerintahan Presiden Donald Trump merencanakan kebangkitan jurnalis independen online Nick Shirley. Klaim tersebut belum terbukti.
- Klaim itu berasal dari sebuah unggahan X oleh mantan koresponden One America News Network Gabrielle Cuccia, yang menulis bahwa seorang sumber tanpa nama menyarankan bahwa mempekerjakan pihak ketiga untuk memperkuat pesan pemerintahan Trump telah “berhasil untuk mereka dan Nick Shirley.”
- Shirley menjadi dikenal luas setelah penyelidikannya pada Desember 2025 mengenai dugaan penipuan pendanaan oleh pusat penitipan anak milik warga Somali di Minneapolis menjadi viral.
- Shirley memberi tahu Snopes melalui email bahwa klaim Cuccia itu “sepenuhnya salah.” Snopes tidak bisa menghubungi sumber anonim Cuccia untuk menilai apakah pernyataannya tentang Shirley dan pemerintahan Trump bersifat spekulatif atau didasarkan pada bukti yang kredibel. Karena kami tidak menemukan bukti kredibel lain untuk mendukung pernyataan itu, klaim ini tidak diberi penilaian.
- Snopes akan memperbarui laporan ini jika informasi tambahan muncul. Kami telah menghubungi Cuccia, Kantor Pers Gedung Putih, dan sebuah perusahaan yang Cuccia klaim menyediakan riset, analisis, dan strategi media sosial kepada pemerintahan Trump serta kami menunggu tanggapan.
Pada Juni 2026, sebuah klaim (diarsipkan) tersebar di media sosial bahwa pemerintahan Presiden Donald Trump mengatur kebangkitan jurnalis independen online Nick Shirley.
Penyelidikan Shirley pada Desember 2025 tentang dugaan penipuan pendanaan oleh pusat penitipan anak milik warga Somalia di Minneapolis yang dirilis secara luas dan menarik perhatian tokoh-tokoh teratas dalam pemerintahan Trump beberapa hari setelahnya.
Dalam bulan setelah penyelidikan Shirley, pemerintah federal membekukan pendanaan penitipan anak untuk negara bagian Minnesota dan menugaskan ribuan petugas imigrasi federal ke Minneapolis. Petugas tersebut menewaskan dua warga AS, Renee Good dan Alex Pretti, pada Januari 2026 selama protes penegakan imigrasi.
Namun, pada Juni 2026, beberapa pengguna media sosial mempertanyakan apakah popularitas Shirley yang tiba-tiba dan pengaruh karya-karyanya terhadap kebijakan pemerintahan Trump sebenarnya bersifat organik.
Pada 1 Juni, seorang pengguna X memposting, “Dokumen bocor: seluruh urusan Nick Shirley diproduksi dan dibentuk oleh Gedung Putih.”
Dokumen bocor: seluruh urusan Nick Shirley diproduksi dan dibentuk oleh Gedung Putih
(ini tidak mengejutkan bagi siapapun yang telah mengikuti kenaikannya sebagai orang yang hampir tidak bisa merangkai kalimat koheren dan selalu terlihat sengsara) https://t.co/xm1qan6INT
— Talia Ben-Ora (@taliaotg) June 1, 2026
Pengguna lain di Facebook (diarsipkan), Reddit (diarsipkan) dan YouTube (diarsipkan) menyebarkan klaim serupa.
Klaim tersebut tampaknya berasal dari Gabrielle Cuccia, mantan koresponden Pentagon untuk media konservatif One America News Network. Pada 22 Mei Cuccia memposting di X (diarsipkan) bahwa seseorang yang mencoba menyewa dia untuk menulis skrip untuk sebuah perusahaan yang memproduksi video atas nama pemerintahan Trump menyarankan bahwa Gedung Putih memiliki peran dalam mengatur karya jurnalistik Shirley.
Orang yang mendekati Cuccia mengusulkan bahwa mempekerjakan pihak ketiga untuk memperkuat pesan pemerintahan telah “berhasil untuk mereka dan Nick Shirley,” tulisnya.
Snopes tidak mengandalkan sumber anonim. Kami menghubungi Cuccia untuk menanyakan bagaimana orang tersebut mengetahui bahwa pemerintahan Trump menggunakan Shirley untuk mendukung agendanya dan kami menunggu balasan.
Shirley kepada Snopes melalui email pada 1 Juni mengatakan klaim Cuccia itu “sepenuhnya salah.” Ia menambahkan bahwa pemerintahan Trump tidak pernah membayar dirinya “dalam bentuk apa pun” dan tidak mengetahui penyelidikan Minnesota daycare sebelum publikasinya.
Kami juga menghubungi Kantor Pers Gedung Putih untuk menanyakan apakah mereka pernah membayar Shirley atas karyanya atau pihak ketiga untuk mempromosikannya. Selain itu, kami menghubungi Vine and Fig Tree, perusahaan yang Cuccia klaim menyediakan riset, analisis, dan strategi media sosial untuk pemerintahan Trump, untuk menanyakan apakah perusahaan tersebut pernah bekerja dengan Shirley atas nama pemerintahan Trump. Kami menunggu balasan atas pertanyaan kami.
Karena kami tidak dapat menghubungi sumber anonim Cuccia untuk memastikan apakah pernyataan mereka mengenai Shirley dan pemerintahan Trump bersifat spekulatif atau berdasar pada bukti kredibel, dan kami tidak menemukan bukti kredibel lain untuk mendukung pernyataan tersebut, klaim ini kami anggap belum terbukti dan tidak diberi penilaian.
Kebangkitan Shirley
Menurut saluran YouTube-nya, Shirley membangun keberadaan online sebelum pemerintahan Trump kedua. Video pertamanya dari Februari 2019, berjudul “16 YR OLD FLIES TO NEW YORK WITHOUT TELLING PARENTS,” menunjukkan kontennya yang awalnya berisi video prank, tetapi juga termasuk wawancara jalanan dengan pendukung Bernie Sanders yang “gila” dan cuplikan Shirley di antara kerumunan di Gedung Capitol AS selama kerusuhan 6 Januari 2021.
Pada akhir 2023, video-video Shirley menjadi lebih politis ketika dia kembali dari misi dua tahun untuk Gereja Yesus Kristus dari Orang-orang Suci Zaman Akhir. Video pertamanya setelah kembali, diposting 23 Desember 2023, berjudul “Saya Wawancarai Pendatang Ilegal di Perbatasan AS.”
Pada Juni 2024, Reuters melaporkan bahwa Shirley adalah bagian dari “kelas baru influencer yang mendukung calon presiden Partai Republik Donald Trump” yang membantu membentuk perdebatan imigrasi nasional.
Sedikit lebih dari satu tahun kemudian, pada Oktober 2025, Shirley berkesempatan berbicara dengan Trump dalam sebuah meja bundar di Gedung Putih tentang gerakan politik terdesentralisasi antifa, yang disalahkan Trump atas kekerasan politik dalam protes penegakan imigrasi di seluruh negara.
Bulan berikutnya, jurnalis Kontroversial dan aktivis konservatif James O’Keefe memberikan Shirley “Citizen Journalism Award” atas pelaporannya dari dalam CECOT, penjara mega di El Salvador yang Shirley gambarkan sebagai “penuh gangsters yang berbahaya.”
Shirley menerbitkan penyelidikannya tentang dugaan penipuan pendanaan penitipan anak di Minneapolis bulan berikutnya.
Menurut seorang pelapor Columbia Journalism Review yang menghadiri upacara penghargaan November 2025 di resor Mar-a-Lago milik Trump di Florida, ibu Shirley, Brooke, tampaknya menjadi pengaruh sentral dalam pandangannya terhadap politik.
Brooke Shirley dilaporkan mengatakan dia mempengaruhi putranya untuk melaporkan imigrasi di perbatasan AS-Meksiko ketika dia kembali dari perjalanannya. Shirley dilaporkan tidak menyadari iklim politik di AS saat dia berada di luar negeri di Chile, sehingga pengaruh ibunya awalnya meluas pada memberi tahu putranya apa yang harus ditanyakan dan apa yang harus dilakukan untuk videonya.
Pejabat MAGA dituduh membayar influencer
Pada saat penulisan ini, belum jelas apakah pemerintahan Trump membayar influencer politik, baik secara langsung maupun melalui pihak ketiga, untuk mendukung poin-poin pemerintah melalui karya mereka.
Membayar influencer untuk mempromosikan atau membagikan pesan politik tidak ilegal di AS, dan influencer tidak diwajibkan mengungkap jika mereka dibayar oleh kampanye politik, kandidat, atau kelompok. Campaign Legal Center, sebuah organisasi nirlaba yang mengkhususkan diri dalam hukum pemilu, telah menyerukan agar Komisi Pemilihan Federal mewajibkan influencer mengungkap konten politik yang dibayar.
Saran sumber Cuccia bahwa pemerintahan Trump telah mendukung karya Shirley tampak mirip dengan tuduhan dari Ashley St. Clair, seorang influencer konservatif bekas yang memiliki anak dengan pemilik X, Elon Musk, bahwa gerakan MAGA Trump sedang merencanakan sebuah jaringan influencer yang dibayar untuk membantu mempromosikan kebijakan Trump selama kampanye presidennya dan di Gedung Putih.
Menurut St. Clair, pejabat akan menyarankan bahasa spesifik yang digunakan influencer untuk memperkuat kebijakan Trump secara online.
Pada April 2026, Snopes melaporkan bahwa 16 influencer konservatif memposting komentar serupa tentang perlunya sebuah ballroom Gedung Putih setelah dugaan percobaan pembunuhan terhadap Trump pada makan malam Asosiasi Wartawan Gedung Putih 2026. Pada saat itu, kami tidak menemukan bukti langsung bahwa postingan-postingan tersebut merupakan upaya terkoordinasi antara orang-orang tertentu untuk memposting pada waktu yang ditentukan.
The Washington Post melaporkan bahwa St. Clair mengatakan ia ingat banyak orang yang memposting pesan ballroom yang hampir identik juga menjadi anggota grup obrolan yang diatur oleh pejabat administrasi Trump dan anggota Partai Republik di DPR untuk menyampaikan poin-poin pembicaraan kepada influencer.
Tidak ada bukti bahwa Shirley terlibat dalam jaringan berbayar semacam itu.
Singkatnya …
Tuduhan Cuccia bahwa pemerintahan Trump mengatur kebangkitan atau popularitas konten Shirley belum terbukti. Karena Snopes tidak bisa berbicara dengan sumber yang Cuccia klaim membuat klaim itu, kami tidak bisa memverifikasi apakah itu spekulasi atau didasarkan pada bukti kredibel.
Shirley membantah tuduhan tersebut.
Sementara itu, gerakan MAGA Trump menghadapi tuduhan bahwa mereka membayar influencer konservatif untuk mempromosikan kebijakan pemerintahan secara online. Di AS, pengguna media sosial secara hukum bisa memposting konten politik berbayar secara online tanpa mengungkap bahwa mereka dibayar. Tidak ada bukti bahwa Shirley adalah bagian dari jaringan semacam itu.
