Sekretaris Pertahanan menggambarkan inisiatif tersebut sebagai “upaya yang dipimpin oleh otak terbaik Amerika untuk mempelajari masa depan peperangan.”
Gambar milik Alex Wong, melalui Getty Images
“);
}
else if(is_tablet()){
slot_number++;
var ad_class_name = “snopes_dt_incontent”;
var advertisement_text = “Advertisment:”;
if(isSponsorNewsletterUser){
ad_class_name += “_sponsorship”;
advertisement_text = “Sponsorship: “+info_icon;
}
document.write(“”);
}
- Pada 30 Septemer 2026, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth menyampaikan apa yang dia sebut sebagai pidato “State of the Force” (Keadaan Angkatan). Dalam pidato itu, ia mengumumkan peluncuran “Project Meridian,” yang ia gambarkan sebagai “upaya yang dipimpin oleh otak terbaik Amerika untuk mempelajari masa depan peperangan.”
- Hegseth menunjuk CEO Tesla dan SpaceX, Elon Musk; mantan Ketua Dewan Perwakilan Newt Gingrich; serta Palmer Luckey, pendiri perusahaan teknologi pertahanan Anduril Industries, sebagai penanggung jawab Project Meridian.
- Dalam memorandum yang diterbitkan pada hari yang sama, Hegseth menulis, “Fungsi utama Project Meridian adalah memetakan trajektori peperangan di masa depan, mengidentifikasi kesenjangan kemampuan yang krusial, dan mengusulkan solusi yang dapat dilaksanakan untuk mendukung tujuan yang diidentifikasi dalam Strategi Ilmu Pengetahuan dan Teknologi Keamanan Nasional 2026.”
- Snopes akan memperbarui laporan ini bila informasi tambahan muncul mengenai apa tepatnya yang akan dilakukan Project Meridian. Kami telah menghubungi Departemen Pertahanan, Musk, Gingrich, dan Luckey untuk meminta rincian lebih lanjut tentang apa yang akan dicakup proyek tersebut dan menunggu respons.
Pada akhir September 2026, sebuah rumor beredar di dunia maya bahwa CEO Tesla dan SpaceX, Elon Musk, dan mantan Ketua DPR Newt Gingrich telah bergabung dalam upaya baru yang diumumkan oleh Departemen Pertahanan AS yang disebut “Project Meridian.”
Beberapa unggahan media sosial menyebarkan klaim tersebut, termasuk sebuah unggahan di Reddit dan X. Satu unggahan X (diarsipkan) mengatakan Musk, Gingrich, dan Palmer Luckey, pendiri perusahaan teknologi pertahanan Anduril Industries, telah direkrut untuk memimpin proyek ini “untuk fokus pada pengembangan peperangan masa depan dan sistem senjata otonom untuk medan perang ‘dari bawah tanah ke luar angkasa'”:
Akun X resmi dari pejabat teknologi Departemen Pertahanan tersebut mengonfirmasi cerita itu (diarsipkan):
“Dari bawah tanah hingga di luar bulan, para pejuang kita akan memiliki keunggulan teknologi,” bunyi unggahan tersebut. “PROJECT MERIDIAN: MASA DEPAN PEPERANGAN.”
Berikut yang kita ketahui sejauh ini tentang inisiatif tersebut, tujuannya, dan orang-orang yang terlibat:
Pengumuman Hegseth
Pada 30 September, Menteri Pertahanan Pete Hegseth menyampaikan apa yang ia sebut sebagai pidato “State of the Force” — dimaksudkan untuk meniru pidato State of the Union, yang disampaikan presiden setiap tahun di hadapan Kongres — dan mengumumkan peluncuran Project Meridian, yang ia gambarkan sebagai “upaya yang dipimpin oleh otak terbaik Amerika untuk mempelajari masa depan peperangan.”
Hegseth mulai menjelaskan Project Meridian sekitar tengah pidatonya (pada 34:45 dalam video):
Saat ini kami memanfaatkan sumber keunggulan Amerika yang unik. Sumber itu tidak dimiliki lawan kami: para inovator kami, para pemimpin senior kami, dan para teknolog kami — pemikir besar yang akan meramalkan solusi kreatif untuk konflik di masa depan. Itulah sebabnya hari ini di bawah arahan saya saya mengumumkan Project Meridian, sebuah upaya yang dipimpin oleh otak terbaik Amerika untuk mempelajari masa depan peperangan. Di bawah kepemimpinan kepala teknologi departemen ini, Emil Michael, Project Meridian akan dipimpin bersama oleh tiga pemikir terbaik negara kita. Elon Musk, Palmer Luckey dan Newt Gingrich, semuanya hadir di hadapan kita hari ini.
Seketika setelah ia menamai mereka, Musk, Luckey, dan Gingrich berdiri untuk mendapat tepuk tangan dari kerumunan.
Musk, Gingrich dan Luckey
Hegseth mengatakan tiga orang itu akan memimpin kelompok “pakar materi dari seluruh ekosistem inovasi, akademik, dan kebijakan negara kita yang tak tertandingi.” Tujuan utamanya, katanya, adalah mengembangkan “keunggulan teknologi mutlak” dengan fokus pada, antara lain, “peperangan otonom” — dengan kata lain, senjata dan peralatan yang dapat berfungsi secara otomatis.
Musk sebelumnya terlibat dalam pemerintahan Presiden Donald Trump sebagai kepala Departemen Efisiensi Pemerintahan, yang memimpin pemotongan pengeluaran besar-besaran untuk program-program pemerintah. (Badan Pengawasan Akuntabilitas Pemerintah mengatakan pada Agustus 2026 bahwa DOGE telah melaporkan dengan keliru atau gagal membuktikan beberapa penghematan yang diklaim.) Teknologi xAI milik Musk dilaporkan telah digunakan oleh pasukan AS dalam perang melawan Iran.
Gingrich secara konsisten membela perang dengan Iran (tersimpan), yang telah terbukti tidak populer di kalangan pemilih AS, menurut jajak pendapat.
Luckey menggambarkan dirinya sebagai “Zionis radikal” saat tampil di podcast “The Shawn Ryan Show” pada Februari 2025, mengatakan dia membela hak Israel untuk eksis. Ketika ditanya langsung oleh Axios tentang pendapatnya mengenai perang di Iran, dia menolak menjawab.
Perang otonom
Selama pidato tersebut, Hegseth juga mengumumkan pembentukan komando tempur baru: “Hari ini, dengan Komando Perang Otonom — AutoWarCom — kita menginstitusionalisasikan dan kita memperkuat era SI, robotika, dan sistem otonom. Semua demi menang,” kata Hegseth. (“SI” merujuk pada “superintelijen,” apa yang pemerintah federal mulai menyebut kecerdasan buatan pada September 2026.)
Hegseth tampak ingin mempresentasikan Project Meridian sebagai cara untuk mengidentifikasi teknologi-teknologi yang paling sesuai untuk membekali AutoWarCom. Ia mengatakan kelompok yang dipimpin Musk, Gingrich, dan Luckey akan mengeluarkan kesimpulan pertamanya dalam 120 hari.
Pada hari yang sama, Pentagon merilis memorandum yang lebih menjelaskan tujuan Project Meridian. Memorandum itu berbunyi:
Project Meridian akan memanfaatkan perspektif penting dari luar Pentagon, menarik sejumlah teknolog terkemuka, inovator, pemimpin bisnis, pembuat kebijakan, dan pakar keamanan nasional. Fungsi utama Project Meridian adalah memetakan trajektori peperangan di masa depan, mengidentifikasi kesenjangan kemampuan kritis, dan mengusulkan solusi yang dapat dilaksanakan untuk mendukung tujuan yang diidentifikasi dalam Strategi Ilmu Pengetahuan dan Teknologi Keamanan Nasional 2026.
Untuk bacaan lebih lanjut, Snopes telah meneliti sejumlah rumor tentang Departemen Pertahanan milik Hegseth, termasuk klaim bahwa departemen tersebut menghabiskan $93 miliar hanya dalam satu bulan.
