Withers mengatakan bahwa lawan politiknya membuat tuduhan tersebut dan menyamar sebagai seorang anak berusia 13 tahun. Ia juga mengatakan bahwa ia menerima ancaman kematian.
Gambar ini disediakan oleh Dean Withers, melalui TikTok
Pada Agustus 2026, beredar sebuah rumor bahwa influencer progresif Dean Withers, seorang mahasiswa di Colorado, menghadapi tuduhan pelanggaran perilaku seksual.
Postingan daring yang menuduh Withers membuat berbagai klaim. Satu postingan X mengatakan dia telah menganiaya beberapa pria ketika mereka masih di bawah umur. Pengguna lain membagikan sebuah video di mana seorang pria mengklaim Withers “berbicara dengan orang di bawah umur,” secara khusus merujuk pada seseorang yang dia gambarkan sebagai gadis muda. Postingan itu menuduh Withers terlibat dalam perilaku grooming terhadap anak (tersimpan):
Postingan lain mengatakan Withers telah “merampas kehendak seorang pria.” Sementara itu, beberapa pembaca Snopes mencari informasi lebih lanjut di situs tersebut.
Tuduhan tersebut tidak didukung oleh bukti yang dapat dibuktikan untuk mendukungnya. Karena itu, kami membiarkan klaim tersebut belum diberi penilaian.
Withers merespons secara terbuka terhadap salah satu tuduhan pelecehan seksual tersebut, dengan mengatakan ia telah menerima ancaman kematian dan kunjungan dari kepolisian setempat.
Kami telah menghubungi Withers dan Departemen Kepolisian Grand Junction di Colorado, tempat tinggal Withers, dan akan memperbarui laporan ini jika kami menerima respons.
Pada 17 Agustus, Withers mengunggah sebuah video di mana ia membantah telah berbicara dengan seorang gadis muda, dengan mengatakan bahwa seorang pengguna TikTok telah memalsukan pesan langsung. Dalam videonya, ia memasukkan cuplikan di mana suara seorang gadis muda mengatakan fotonya telah digunakan untuk menyamar sebagai gadis muda dan menuduh Withers (tersimpan):
Profil yang menurut Withers adalah sebuah impersonation (@em.just.emily) berisi satu postingan (tersimpan) yang membagikan DM yang diduga berasal dari pertukaran dengan influencer progresif tersebut. Bio akun mengatakan pengguna itu berusia 18 tahun dan postingan tersebut mengatakan “I was 13,” menunjukkan bahwa pertukaran tersebut — jika benar adanya — terjadi sekitar lima tahun yang lalu, ketika Withers berusia 16 atau 17 tahun (beberapa biografi sang influencer menyebut ia lahir pada 1 September 2004).
Sesuai apa yang dikatakan Withers dalam videonya, ada tanda-tanda bahwa tangkapan layar yang disebutkan itu dibuat-buat, termasuk satu yang menunjukkan dia sebagai pengguna TikTok yang tidak terverifikasi (ia terverifikasi di TikTok) dan fakta bahwa tangkapan layar pertama tidak menunjukkan waktu saat pesan pertama dikirim serta tangkapan layar kedua.
Withers menyertakan cuplikan di mana seseorang yang terdengar seperti seorang wanita muda membagikan apa yang ia klaim sebagai fotonya, mengatakan bahwa fotonya telah disalahgunakan oleh akun yang menuduhnya melakukan kekerasan, dan bahwa ia tidak memiliki hubungan dengan dirinya. “Saya tidak terlibat dalam semua ini dan saya tidak membuat video-video ini,” katanya. Snopes tidak berhasil mengidentifikasi orang ini.
Dalam video tersebut, Withers menambahkan bahwa ia telah menerima ancaman kematian dan polisi setempat memberitahunya tentang ancaman bom. Kami telah mengirimkan email kepadanya untuk meminta rincian cerita dan mengarahkan kami kepada gadis muda yang ia kutip dalam videonya.
Untuk bacaan lebih lanjut, Snopes telah menyoroti beberapa kisah tuduhan pelecehan seksual terhadap tokoh-tokoh terkenal, termasuk mantan kandidat Senat AS Graham Platner di Maine.
