Yayasan nirlaba aktor “Forrest Gump” mulai mengoperasikan program bernama “Snowball Express” pada tahun 2017.
Gambar disediakan oleh Noam Galai, diakses melalui Getty Images
Aktor Gary Sinise telah membawa lebih dari 1.000 anak anggota layanan yang gugur ke taman tema Disney secara gratis.
Program ini disebut “Snowball Express” dan beroperasi melalui organisasi nirlaba aktor tersebut, Gary Sinise Foundation. Meskipun beberapa versi klaim menyebutkan taman tema spesifik sebagai Disneyland di Anaheim, California, Snowball Express sebenarnya membawa pesertanya ke Walt Disney World Resort di Orlando, Florida, setiap tahun. Lebih lanjut, meskipun biaya minimal, keluarga yang ikut bertanggung jawab atas beberapa biaya perjalanan seperti transportasi bandara dan biaya bagasi.
Gary Sinise, aktor terkenal yang dikenal luas karena perannya dalam “Apollo 13,” “Forrest Gump” dan “CSI: NY,” menjadi objek klaim yang beredar pada Agustus 2026 bahwa ia membawa lebih dari 1.000 anak anggota layanan Amerika Serikat yang gugur ke Walt Disney World setiap tahun, secara gratis.
Klaim tersebut mendapatkan sorotan di Reddit dengan lebih dari 18,000 upvotes, dengan seorang pengguna berkomentar, “Orang ini dan yayasannya melakukan lebih banyak daripada semua selebriti lain digabung untuk pasukan kami dan keluarga mereka.”
Foto yang disertakan dalam posting Reddit itu menggambarkan Sinise di dalam pesawat dikelilingi oleh keluarga-keluarga yang tersenyum dan mengenakan perlengkapan Disney.
Setiap tahun, aktor Gary Sinise membawa lebih dari 1.700 anggota keluarga tentara yang gugur ke Walt Disney World secara gratis
oleh u/Wonderfulhumanss dalam BeAmazed
Klaim bahwa Sinise membawa lebih dari 1.000 anak anggota layanan yang gugur ke taman tema Disney sebagian besar benar.
Program ini disebut “Snowball Express” dan dijalankan melalui organisasi nirlaba aktor tersebut, yaitu Gary Sinise Foundation. Menurut situs web yayasan, misinya adalah menghormati “pembela negara, veteran, petugas respons pertama, keluarga mereka, dan mereka yang membutuhkan” dengan “menciptakan dan mendukung program-program unik yang dirancang untuk menghibur, mendidik, menginspirasi, memperkuat, dan membangun komunitas.”
Walaupun sebagian besar versi klaim menyebutkan Disneyland yang terletak di Anaheim, California, Snowball Express sebenarnya membawa pesertanya ke Walt Disney World Resort di Orlando, Florida, setiap tahun.
Lebih lanjut, meskipun biaya relatif minimal, keluarga yang ikut bertanggung jawab atas beberapa biaya, seperti transportasi ke bandara serta biaya parkir dan bagasi. Karena alasan ini, kami menilai klaim ini sebagai sebagian besar benar.
Menurut halaman web Gary Sinise Foundation yang didedikasikan untuk program Snowball Express, acara ini, yang diselenggarakan setiap tahun pada bulan Desember, adalah “pengalaman lima hari untuk lebih dari 1.750 anak-anak pahlawan militer yang gugur dan pasangan/wali yang bertahan. Dengan waktu istimewa untuk menghormati mereka yang gugur dan perpaduan hiburan menyenangkan serta program-program yang menginspirasi, keluarga-keluarga ini dapat bergantung pada sesama untuk mendapatkan dukungan.”
Selain itu, halaman Facebook resmi yayasan memposting berbagai foto dari acara Snowball Express sepanjang tahun operasinya.
(Halaman Facebook Gary Sinise Foundation)
Menurut Disney Parks Blog, “blog resmi untuk Disneyland Resort, Walt Disney World Resort dan Disney Cruise Line,” Snowball Express memiliki akar yang kembali ke 2003.
Disney Parks Blog menyatakan:
Snowball Express memiliki hubungan khusus dengan Disney Parks. Retret penyembuhan tahunan ini dimulai pada 2003 ketika U.S. Army Private First-Class Jesse Givens menulis sebuah surat kepada istrinya sebelum penugasannya ke Irak, yang berisi keinginan agar keluarganya mengunjungi Disney Parks jika ia tidak kembali.
Harapan ini terpenuhi pada 2006 ketika keluarganya dan orang lain dari tentara yang gugur mengunjungi Disneyland Resort. Gary Sinise menjadi terlibat pada 2007, ketika ia dan bandnya, Lt. Dan Band, tampil untuk keluarga-keluarga ini.
“Pada 2017, Gary Sinise Foundation mengambil alih program ini, dan retret pertama di Walt Disney World berlangsung pada 2018, memulai tradisi tahunan bagi keluarga para pahlawan militer AS yang gugur,” lanjut blog tersebut.
Sejak Gary Sinise Foundation mengambil alih program ini, “lebih dari 17.000 anak dari para pahlawan militer yang gugur, para respons pertama yang gugur, dan orang tua/ wali yang bertahan telah berpartisipasi dalam retret penyembuhan,” tulis Disney Parks Blog.
Pada Desember 2024, “Yayasan membawa lebih dari 1.700 anggota keluarga dari lebih dari 90 kota di dalam negeri maupun luar negeri, sejauh Eropa dan Guam,” tambah mereka. “Selama retret penyembuhan lima hari ini, keluarga-keluarga tersebut saling terhubung dan menikmati keajaiban Disney sambil menghormati warisan layanan dan pengorbanan orang yang mereka cintai.”
One such memorial included a sunrise procession at Disney’s Magic Kingdom in which “nearly 1,000 Disney VoluntEARS, including many cast members who are military veterans, lined the streets before 5 a.m. to stand in reverence of these military families for their sacrifices.”
Sebagian besar klaim yang dibagikan secara online juga menuduh bahwa program ini “gratis” bagi keluarga yang berpartisipasi. Meskipun beban keuangan terbesar berupa tiket pesawat, akomodasi, makanan, dan tiket taman tema ditanggung, menurut halaman FAQ yayasan tentang program ini, keluarga yang menghadiri bertanggung jawab atas biaya perjalanan ke dan dari bandara serta biaya parkir dan bagasi.
Organisasi mengucapkan terima kasih atas “kedermawanan publik Amerika, mitra kami, donor, dan relawan” yang menanggung sebagian besar biaya.
Halaman FAQ yang sama juga mengatakan program ini “melayani anak-anak (dan pasangan bertahan atau wali) dari pahlawan militer dan petugas respons pertama, yang bertugas pada atau setelah 11 September 2001, dengan kematian terkait dinas yang terjadi pada atau setelah 11 September 2001.”
Kami telah menghubungi Gary Sinise Foundation untuk komentar lebih lanjut mengenai Snowball Express dan akan memperbarui artikel ini jika kami menerima respons.
