Seorang hakim memutuskan bahwa kasus insinyur sipil Elsie Dominguez adalah masalah yang berada di bawah Departemen Tenaga Kerja.
Gambar disediakan oleh Adria Puig/Anadolu Agency melalui Getty Images
Sebuah insinyur sipil yang bekerja di kapal AS Angkatan Laut mengajukan gugatan perdata terhadap Amerika Serikat pada tahun 2023, mengklaim ia telah diperkosa saat bertugas, dan pengadilan membatalkan gugatan itu pada tahun 2026 dengan menentukan kasus tersebut berada di bawah yurisdiksi Departemen Tenaga Kerja AS sebagai masalah kompensasi pekerja.
Klaim beredar pada Agustus 2026 bahwa seorang insinyur sipil bernama Elsie Dominguez bekerja di sebuah kapal Angkatan Laut AS pada 2021 dan diduga diperkosa saat bertugas, yang kemudian dia gugat Amerika Serikat untuk menuntut ganti rugi finansial yang tidak ditentukan.
Menurut klaim tersebut, seorang hakim menolak kasus itu dengan menilai bahwa perkara tersebut terkait dengan kompensasi pekerja, yang berada di bawah yurisdiksi Departemen Tenaga Kerja.
Orang-orang di media sosial membagikan laporan tersebut secara online, mengklaim bahwa gugatan Dominguez dibatalkan karena pemerkosaan tersebut dipandang terjadi saat ia menjalankan tugasnya dan kemudian diklasifikasikan ulang sebagai isu kompensasi pekerja.
Laporan terkait klaim tersebut muncul di situs-situs yang meliput berita militer AS maupun di International Business Times.
Sebenarnya benar bahwa seorang hakim membatalkan gugatan Dominguez karena ia memutuskan bahwa kasus tersebut termasuk dalam Federal Employees’ Compensation Act (FECA) dan karena itu seharusnya ditangani oleh Departemen Tenaga Kerja AS, menurut dokumen pengadilan.
Keputusan itu mengutip putusan Mahkamah Agung sebelumnya yang menyatakan secara tegas bahwa FECA adalah satu-satunya jalur hukum bagi awak kapal sipil di kapal publik.
Pada 12 Mei 2026, sebuah surat gabungan dari para pengacara penggugat dan tergugat mengatakan bahwa “Office of Workers’ Compensation Programs mengeluarkan sebuah penerimaan” terhadap klaim Dominguez pada 11 Maret, yang berarti kantor tersebut telah memutuskan untuk mengklasifikasikan pemerkosaan itu sebagai cedera yang terkait pekerjaan.
Snopes menghubungi Departemen Tenaga Kerja untuk meminta dokumentasi mengenai keputusan ini dan diminta untuk membuat permintaan Freedom of Information Act.
Menurut berkas kasus tersebut, Hakim Edward S. Kiel menolak kasus ini pada 11 Agustus 2026.
Sebuah surat gabungan lain dari para pengacara, yang tanggalnya satu hari sebelum penolakan dan tertanam di bawah ini, mengatakan “Nona Dominguez sangat tidak setuju” dengan keputusan bahwa serangan tersebut harus diklasifikasikan sebagai cedera terkait pekerjaan dan bahwa ia percaya hal itu “memberikan layanan yang tidak adil kepada anggota layanan sepertinya” tetapi memilih untuk tidak mengajukan banding. Akibatnya, surat tersebut menyatakan, “masalah ini dapat dibatalkan.”
Serangan seksual dapat menjadi dasar untuk klaim kompensasi pekerja dalam keadaan tertentu, menurut beberapa pengacara cedera pribadi.
Misalnya, sebuah firma yang berbasis di New York mengatakan ada kemungkinan menggugat kompensasi pekerja ketika “serangan seksual oleh atasan atau rekan kerja saat pemberi kerja mengetahui risikonya (misalnya melalui kejadian sebelumnya) tetapi gagal melindungi Anda.”
Sejarah kasus
Dominguez lulus dari Akademi Maritim Komersial AS dan “berprestasi secara profesional serta naik melalui jenjang jabatan sipil di Military Sealift Command dari 3rd Assistant Engineer hingga 1st Assistant Engineer, sebuah prestasi yang dicapai oleh sangat sedikit pelaut wanita,” menurut dokumen pengadilan.
Dokumen-dokumen tersebut mengatakan Dominguez bertemu dengan pelaku yang diduga, masa depan kapten USNS Carson City, pada penugasan pertamanya setelah lulus pada 2014, ketika ia menjabat sebagai second mate.
Dia ditugaskan ke USNS Carson City pada Oktober 2021.
Diduga pelaku memulai hubungan seksual dengan Dominguez setelah pemindahannya ke kapalnya. Dominguez mengatakan dalam dokumen pengadilan bahwa dia merasa tidak bisa menolak karena dia adalah atasannya.
Dia menyebut pengalaman itu “merendahkan dan mengganggu” serta “.memberitahu Kapten bahwa dia tidak menikmati pertemuan tersebut dan tidak ingin memiliki interaksi romantis atau seksual dengannya ke depannya.”
Dokumen-dokumen menggambarkan Dominguez menangkis dorongan lebih lanjut sampai situasi meningkat pada Desember 2021, akhirnya berujung pada keluhannya yang dia ajukan pada 11 November 2023.
Penggugat menggambarkan kejadian itu dengan mengatakan ia berada di darat di sebuah bar bersama rekan kerja, menjadi mabuk — kemungkinan diberi obat — dan kemudian terbangun di kamarnya ketika diduga diperkosa kapten.
Stars and Stripes melaporkan bahwa kapten tersebut dicopot dari kapal dan menjalani penyelidikan pidana; catatan menunjukkan ia menyerahkan kredensialnya dan kasus tersebut ditarik pada Maret 2025.
Gugatan perdata, yang disematkan di bawah ini, mengatakan Dominguez menuntut “keadilan atas kekerasan seksual yang dia alami di atas USNS Carson City” pada 21 Desember 2021, serta “atas kegagalan Amerika Serikat untuk merawatnya atau melindunginya ketika dia melaporkan serangan tersebut keesokan paginya menggunakan prosedur pelaporan yang tepat.”
Gugatan tersebut menuntut kompensasi finansial yang tidak ditentukan atas pengalaman Dominguez:
Sebagai akibat langsung dan proksimal dari kelalaian Amerika Serikat, Nona Dominguez mengalami cedera fisik dan emosional, rasa sakit dan penderitaan, gangguan mental, kehilangan kemampuan untuk menikmati hidup, kehilangan upah dan kapasitas penghasilan di masa depan, kerusakan pada prospek profesional dan reputasinya, serta kerugian lain yang akan dibuktikan pada persidangan. Kerugian dan cedera ini bersifat permanen atau berlanjut, dan Nona Dominguez akan mengalami kerugian dan cedera ini di masa mendatang.
Dokumen-dokumen pengadilan yang ditinjau Snopes pada indeks hukum nasional PACER mencakup surat tertanggal 8 Februari 2024 dari Adam Calendrillo, kepala prosedur Office of Workers’ Compensation Programs, yang menilai “kemungkinan besar adanya cakupan FECA atas cedera yang diduga dialami oleh Nona Dominguez.”
Calendrillo menulis, “Meskipun dugaan serangan tersebut terjadi pada beberapa saat dini pagi hari saat ia sedang tertidur, Nona Dominguez berada di bawah perlindungan FECA selama 24 jam sehari sehubungan dengan cedera apa pun yang menyertai tugasnya.”
Pada 4 Juni 2024, mosi pihak tergugat untuk tetap (stay) dikabulkan sebagian “sehubungan dengan permohonan penggugat untuk mengajukan klaim Federal Employees Compensation Act dengan Departemen Tenaga Kerja dan penyelesaian terkait.”
Kami telah menghubungi pengacara Dominguez untuk komentar lebih lanjut mengenai putusan dalam kasus perdata ini dan untuk menanyakan rencana masa depan terkait keluhan. Kami akan memperbarui cerita ini jika kami memperoleh respons.
