Pada Januari 2026, sebuah klaim kembali muncul secara online yang menyatakan sekitar 1.200 tahanan “hilang” dari apa yang disebut Alligator Alcatraz, pusat penahanan migran di Florida yang dipromosikan oleh Trump sebagai “standar baru” untuk fasilitas imigrasi.
“BERITA TERKINI 1200 tahanan di alligator alcatraz hilang dan catatan mereka telah dihapus,” tulis sebuah unggahan Instagram (arsip) pada 28 Januari.
Meski benar bahwa berdasarkan serangkaian penyelidikan oleh Miami Herald, keberadaan dua pertiga dari lebih dari 1.800 pria yang ditahan di “Alligator Alcatraz” pada Juli 2025 tidak diketahui, unggahan Januari 2026 yang mengklaim temuan tersebut sebagai “berita terbaru” ternyata menyesatkan. Herald mempublikasikan temuannya dalam rangkaian penyelidikan pada musim panas 2025.
Kami pertama kali meninjau penyelidikan Herald pada 25 September 2025, ketika sejumlah unggahan media sosial (arsip, arsip, arsip) beredar menyebarkan klaim tersebut. Unggahan Instagram pada 28 Januari di atas adalah sebuah repost video (arsip) yang awalnya dibagikan oleh akun TikTok @rark.muffalo pada 23 September 2025:
Herald tidak mengklaim memverifikasi secara independen apakah anggota keluarga tidak dapat menemukan 1.200 tahanan tersebut, seperti yang diklaim unggahan di atas, melainkan menggunakan dua daftar tahanan yang diperoleh outlet untuk menuntun pelaporannya. Tidak jelas apakah ada perkembangan signifikan sejak kami pertama kali menerbitkan penilaian kami tentang penyelidikan tersebut, tetapi kami menghubungi para wartawan Herald yang melaporkan kisah-kisah itu untuk meminta informasi relevan, dan akan memperbarui cerita ini jika kami menerima respons.
Pada 14 Juli, Herald pertama kali menerbitkan nama lebih dari 700 tahanan yang ditempatkan di “Alligator Alcatraz.” Cerita tersebut mencatat:
Daftar tersebut — yang dipublikasikan untuk pertama kalinya di sini — dibagikan dengan Department of Homeland Security dan Florida Division of Emergency Management, yang mengawasi lokasi tersebut. Kedua lembaga tidak membantah akurasinya.
Pada 19 Agustus, Herald menerbitkan cerita lain yang didasarkan pada daftar kedua yang diperoleh outlet berisi nama 1.400 tahanan. Para jurnalis tidak mencantumkan setiap nama dalam roster seperti pada cerita 14 Juli. Dalam cerita kedua, para wartawan membandingkan kedua dataset tersebut dan menelusuri nama-nama pada sistem pelacak tahanan untuk Immigration and Customs Enforcement (ICE) dan menemukan bahwa dua dari lima imigran pada daftar tahanan dari cerita 14 Juli outlet dipindahkan ke tempat lain. Cerita 19 Agustus berbunyi:
Lebih dari 40% dari 750 tahanan dalam daftar awal tidak dikirim keluar negara tetapi ke fasilitas ICE lainnya, menurut Herald. 40% lainnya masih berada di pusat penahanan.
Hingga saat ini, tahanan Alligator Alcatraz sering tidak muncul dalam sistem pelacak ICE, menurut Herald, dan nasib sisanya — sekitar 150 tahanan — tidak jelas. Beberapa dari mereka kemungkinan masih berada di Alligator Alcatraz tetapi yang lain mungkin telah dideportasi.
Angka-angka dalam kedua dataset tersebut adalah potret waktu, dan berfluktuasi seiring para tahanan masuk dan keluar fasilitas tersebut.
Pada 16 September, para wartawan Ben Wieder dan Shirsho Dasgupta menggunakan kedua daftar tahanan yang diperoleh Herald pada Juli dan Agustus untuk menentukan bahwa, “Hingga akhir Agustus, lokasi dua pertiga dari lebih dari 1.800 pria yang ditahan di ‘Alligator Alcatraz’ selama bulan Juli tidak dapat ditentukan oleh Miami Herald.”
Mereka kemudian memecah angka-angka tersebut. Menurut temuan mereka, 800 tahanan tidak memiliki rekaman di basis data online ICE, sementara lebih dari 450 tidak mencantumkan lokasi dan hanya mengarahkan pengguna untuk “Hubungi ICE untuk rincian.”
Kami mengirim surat kepada U.S. Department of Homeland Security — yang mengawasi ICE — serta Florida Division of Emergency Management — yang mengawasi operasi di “Alligator Alcatraz” — untuk meminta informasi mengenai tahanan yang dilaporkan tidak terdata. DHS menjawab: “Palsu. Tidak ada orang yang tidak terdata — termasuk di Alligator Alcatraz — dalam sistem pelacak tahanan online ICE. Ini adalah hoax lain tentang fasilitas tersebut.”
Meski Herald tidak mengungkap dari mana ia memperoleh dua daftar tahanan, situs berita tersebut menggunakan catatan publik untuk secara diduga memverifikasi keakuratan daftar-daftar tersebut. Dalam sebuah email kepada Snopes, Wieder menulis:
Untuk memberitahu pelaporan kami dalam cerita ini dan cerita sebelumnya, kami membandingkan informasi pada daftar yang telah kami peroleh dengan informasi dari sistem pelacak tahanan online ICE.
Kami juga telah memverifikasi informasi dari daftar dengan basis data EOIR pengadilan imigrasi dan dengan catatan publik lainnya.
Perbandingan kami terhadap data yang kami peroleh dengan catatan eksternal lain dan berbagai wawancara telah mengonfirmasi akurasi data tersebut.
Secara umum, pusat penahanan — secara teknis dijalankan oleh negara bagian Florida — dilaporkan telah membatasi akses pengacara untuk menjangkau klien yang ditahan, sehingga diduga melanggar hak-hak Amandemen Pertama dan Kelima tahanan, menurut gugatan yang diajukan American Civil Liberties Union (ACLU).
Cerita tanggal 16 September, meskipun bergantung pada dua daftar tahanan sebagai bukti, juga menampilkan kesaksian dari anggota keluarga dua tahanan yang dilaporkan hilang.
Seorang pria, seorang warga Guatemala berusia 53 tahun yang ditahan di “Alligator Alcatraz” dan keluarganya meminta namanya tidak disebutkan karena takut akan tindakan pembalasan, tidak hadir pada sidang, menurut pengacara pria tersebut. Seorang pengacara pemerintah mengatakan kepada pengacara pria itu bahwa ia secara tidak sengaja telah dikirim ke Guatemala alih-alih dipindahkan ke pusat penahanan lain sebelum sidang, seperti yang direncanakan.
Komunikasi dari pria lain, warga Kuba Michael Borrego Fernandez, berhenti setelah ICE memindahkannya ke fasilitas lain di California. Keluarganya menggambarkan situasi tersebut sebagai “penyiksaan psikologis,” karena mereka khawatir tentang kesehatannya, mengingat operasi baru-baru ini. Mereka kemudian menemukannya di Meksiko, tempat ICE telah mendepornya tanpa pemberitahuan.
Secara ringkas, meskipun Snopes belum secara independen memverifikasi bahwa setiap nama pada daftar-dua daftar yang diduga digunakan Miami Herald untuk menentukan bahwa dua pertiga tahanan di Alligator Alcatraz pada Juli 2025 hilang dari sistem pelacak ICE, adanya bukti dari kasus nyata bahwa tahanan tampaknya hilang untuk beberapa periode, atau tidak berada di tempat yang dinyatakan ICE. Oleh karena itu, kemungkinan adanya tahanan lain yang dilaporkan hilang dari sistem ICE juga dideportasi atau dikirim ke fasilitas lain yang tidak diketahui tanpa sepengetahuan keluarga atau pengacara mereka.
