Kebakaran kotak drop box surat suara tetap menjadi ancaman bagi surat suara kertas, meskipun pejabat bekerja keras untuk mengurangi risiko kehilangan suara.
Gambar disediakan oleh SKrow, diakses melalui Getty Images, Keith Lowery/Pexels, diakses melalui Canva, diilustrasikan oleh Snopes
“);
}
else if(is_tablet()){
slot_number++;
var ad_class_name = “snopes_dt_incontent”;
var advertisement_text = “Advertisment:”;
if(isSponsorNewsletterUser){
ad_class_name += “_sponsorship”;
advertisement_text = “Sponsorship: “+info_icon;
}
document.write(“”);
}
Early voting in the U.S. midterm elections is underway. Voters are deciding which party will control Congress, as well as numerous state legislatures and governors’ offices. Snopes’ fact-checkers are flagging rumors surrounding the election, debunking false statements by candidates and suspicious voter fraud claims with nonpartisan research and expert sources. Join our effort to keep this election fact-focused by becoming a Snopes member.
- Klaim-klaim yang terus-menerus bahwa surat suara hilang karena kebakaran telah muncul selama beberapa pemilu belakangan.
- Misalnya, pada 2020 dan 2021, Snopes menyelidiki apa yang ternyata rumor tidak benar tentang pembakaran surat suara secara sengaja di Virginia dan Arizona. Pada 2024, FBI mengatakan ratusan surat suara pemilu tengah malam terbakar di kotak drop box di Oregon dan Washington. Pada 2026, kantor panitera daerah di Los Angeles melaporkan bahwa sejumlah kecil surat suara pos telah terbakar di dalam kotak drop box.
- Analisis kami terhadap klaim terkait kebakaran surat suara menunjukkan bahwa peristiwa yang sah dan terverifikasi dalam beberapa tahun terakhir semuanya adalah kebakaran di kotak drop box, menunjukkan bahwa itu adalah cara paling mungkin sebuah surat suara bisa rusak dalam kebakaran. Kebakaran seperti itu jarang namun sulit dicegah. Menemukan pemilih yang surat suaranya rusak hingga tidak bisa dikenali bisa menjadi tantangan bagi pejabat pemilu.
- Namun, analisis kami juga menemukan bahwa pejabat pemilu sedang mempersiapkan tantangan ini sebaik mungkin dengan memperbarui langkah keamanan kotak drop box. Pemilih juga bisa membantu dengan memantau status surat suara mereka agar bisa mendapatkan pengganti jika surat suara mereka rusak akibat kebakaran.
- Pembaca sebaiknya bersikap skeptis terhadap laporan pembakaran surat suara yang tidak terkait dengan kebakaran kotak drop box. Kami akan mencoba menyelidiki rumor-rumor seperti itu seiring berjalannya siklus pemilu 2026.
Pada 2024, ratusan surat suara pemilu tengah malam terbakar di dalam kotak drop box di Oregon dan Washington. Menurut FBI, seseorang menempatkan perangkat pembakar improvisasi di dua kotak drop box di Vancouver, Washington, antara pukul 3:30 dan 4:00 pagi tanggal 8 Oktober, dan satu kotak drop box di Portland, Oregon, antara pukul 2:00 dan 4:00 pagi tanggal 28 Oktober.
Insiden-insiden tersebut tampaknya mewujudkan kekhawatiran tentang suatu bentuk penyelewengan pemilu yang telah melibatkan publik sebelum 2024 dan bahkan menginspirasi sebuah episode drama TV “Succession” pada 2023.
Selama musim panas 2026, kantor panitera daerah di Los Angeles juga melaporkan bahwa sejumlah kecil surat suara pos yang dimasukkan telah rusak akibat kebakaran di dalam kotak drop box beberapa hari menjelang pemilihan primer negara bagian pada Juni.
Meski kejadian nyata dan terverifikasi mengenai pembakaran surat suara masih jarang, kekhawatiran pemilih bahwa suara sah akan tidak dihitung dengan cara ini tidak diragukan lagi akan muncul kembali pada pemilu tengah tahun 2026. Insiden seperti yang terjadi di Oregon, Washington, dan California menimbulkan pertanyaan penting tentang apa yang terjadi ketika pelaku kriminal mencoba merusak pemilu demokratis dan bagaimana pemilih serta pejabat dapat memastikan bahwa setiap suara dihitung.
Kejadian nyata pembakaran surat suara juga dapat memicu ketakutan yang sudah ada terhadap kecurangan pemilu dan mendorong penyebaran misinformasi. Misalnya, pada 2020 dan 2021, Snopes membantah rumor tentang pembakaran surat suara di Virginia dan Arizona. Peristiwa tersebut bukanlah kebakaran kotak suara dan ternyata dibantah atau tidak terbukti, tetapi mencerminkan kekhawatiran pemilih yang nyata. Dalam penelitian kami, Snopes tidak menemukan kejadian pembakaran surat suara yang dilaporkan dan terverifikasi selain kebakaran kotak suara, menunjukkan bahwa kebakaran kotak drop box adalah cara paling mungkin sebuah surat suara terbakar.
Kotak drop box sebagai sumber kebakaran surat suara yang paling umum
Insiden pembakaran surat suara yang sah yang ditemui Snopes dari putaran pemilu sebelumnya semua terjadi di kotak drop box. Kotak drop box adalah wadah di mana pemilih dapat menyimpan surat suara pos atau absensi setelah mengisinya.
Menurut National Conference of State Legislatures, 29 negara bagian dan Washington, D.C., secara eksplisit mengizinkan penggunaan kotak drop box dalam pemilu dan 11 negara bagian secara eksplisit melarangnya. Enam negara bagian tidak memiliki undang-undang yang secara eksplisit mengatur kotak drop box, tetapi beberapa yurisdiksi menggunakan mereka. Empat negara bagian tidak memiliki legislasi yang mengatur kotak drop box dan tidak menggunakannya.
Sementara Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) memberikan pedoman mengenai penggunaan kotak drop box, negara bagian individu menentukan bagaimana, kapan, dan di mana cara penggunaannya. NCSL menulis bahwa “kotak drop box dapat diawasi atau tidak diawasi dengan fitur keamanan, seperti kamera, kunci, dan sistem penanggulangan kebakaran.”
CISA merilis pedoman khusus tentang kotak drop box dan perangkat incendiary setelah insiden di Oregon dan Washington pada 2024. Badan itu menyarankan negara bagian mempertimbangkan untuk mengosongkan kotak lebih sering serta memasang pengawasan video dan sistem penanggulangan kebakaran.
Bagaimana pejabat mengurangi kebakaran kotak drop box
Di antara ketiga kotak drop box yang terbakar di Washington dan Oregon pada 2024, kotak di Portland dilaporkan sudah dilengkapi dengan sistem penanggulangan kebakaran, artinya hanya tiga surat suara yang rusak.
Pejabat pemilu dilaporkan telah menghubungi para pemilih yang surat suaranya terbakar untuk menerbitkan pengganti.
Namun, kebakaran di Vancouver, Washington, menghancurkan “ratusan” surat suara. Pada saat itu, Auditor Kabupaten Clark Greg Kimsey mengeluarkan pernyataan kepada pemilih untuk memeriksa apakah surat suara mereka telah diterima jika mereka memasukkan surat suara di kotak drop box tertentu dalam rentang waktu tertentu.
Pada saat kebakaran dini hari tanggal 28 Oktober, telah lebih dari satu hari sejak otoritas pemilu terakhir mengosongkan satu kotak drop box yang terbakar. Karena surat suara yang dimasukkan ke kotak drop box biasanya belum diproses oleh pejabat pemilu, tidak ada cara pasti untuk mengetahui milik surat suara yang rusak (kecuali detail identifikasi masih bisa terbaca).
Kimsey mengatakan kepada Snopes melalui email pada Oktober 2026 bahwa sekitar 500 surat suara terbakar dalam kebakaran 2024 di Washington. Dari jumlah itu, Kimsey berkata semua kecuali 19 pemilih mendapatkan surat suara pengganti dan telah menyampaikan surat suara mereka.
Kimsey mengatakan dewan pemilihan menggandakan 19 surat suara yang hilang itu tetapi “karena kerusakannya kami tidak dapat menentukan pilihan pemilih untuk semua jabatan dan isu pada surat suara tersebut.”
Singkatnya, meski kebakaran kotak drop box di Clark County pada 2024 bersifat merusak, para pejabat dapat memastikan bahwa sebagian besar suara yang terdampak tetap dihitung.
Pada Oktober 2026, CNN melaporkan bahwa Clark County telah meningkatkan kotak drop box-nya setelah serangan 2024. Kotak-kotak baru itu, menurut CNN, “menyertakan teknologi yang mengirim pesan teks kepada pejabat jika suhu di dalam kotak naik melebihi suhu tertentu, jika kotak menerima benturan keras, atau jika kotak tersebut dicabut dari lokasi geofenced-nya.” Kimsey mengonfirmasi informasi ini kepada Snopes.
Selain teknologi pemadam kebakaran yang lebih baik, CNN melaporkan bahwa pejabat pemilu di Pennsylvania, Illinois, dan California telah berinvestasi pada kotak drop box yang memotret orang yang menyerahkan surat suara dan memindai amplop pengembalian surat suara, yang berarti pejabat akan mengetahui surat suara mana yang berada di kotak tertentu pada waktu tertentu.
Selain teknologi pemadam kebakaran, data yang dikumpulkan oleh kotak drop box yang diperbarui akan memungkinkan pejabat untuk menghubungi pemilih yang terdampak secara langsung jika terjadi kebakaran kotak suara.
Singkatnya, meski kebakaran kotak drop box memang menjadi ancaman bagi pemilih, pejabat pemilu memiliki beberapa cara untuk mencegah atau mengurangi dampaknya. Analisis kami menyarankan pembaca untuk bersikap curiga terhadap laporan pembakaran surat suara yang tidak terkait dengan kebakaran kotak drop box. Kami akan mencoba menyelidiki rumor seperti itu seiring berjalannya siklus pemilihan 2026.
Untuk bacaan lebih lanjut tentang klaim umum terkait pemilu, Snopes sebelumnya telah melaporkan tentang apakah petugas pemungutan suara bisa menandai surat suara Anda atau bagaimana lonjakan suara memengaruhi pemilu.
