“Sejauh hal itu relevan, saya bukan gay,” ujar mantan senator AS tersebut kepada TMZ.
Gambar disediakan oleh Zach Gibson, diakses melalui Getty Images
“‘); }
else if(is_tablet()){
slot_number++;
var ad_class_name = “snopes_dt_incontent”;
var advertisement_text = “Advertisment:”;
if(isSponsorNewsletterUser){
ad_class_name += “_sponsorship”;
advertisement_text = “Sponsorship: “+info_icon;
}
document.write(“”);
}
Laporan ini mengandung bahasa serta referensi yang eksplisit secara seksual.
- Rumor mengenai orientasi seksual mendiang Senator AS Lindsey Graham telah beredar secara online selama bertahun-tahun. Pembaca Snopes telah menghubungi kami dalam jumlah besar untuk menanyakan informasi tentang hal itu.
- Sebagai lembaga pemeriksa fakta, Snopes tidak membongkar identitas siapa pun atau membuat penilaian tentang identitas gender atau orientasi seksual seseorang. Sebelum meninggal pada Juli 2026, Graham berulang kali menepis klaim bahwa dirinya gay.
- Sebaliknya, mengingat minat pembaca kami terhadap kehidupan pribadi Graham — beberapa di antaranya menuduh adanya hipokris dalam kebijakan terkait hak LGBTQ+ — laporan ini menjelaskan apa yang dikatakan tokoh-tokoh terkenal tentang orientasi Graham; responsnya terhadap rumor; dan bukti (atau kurangnya bukti) untuk memverifikasi tuduhan atau gosip secara independen.
- Snopes akan memperbarui laporan ini jika kami menerima informasi lebih lanjut mengenai rumor-rumor tersebut.
Kami telah menghubungi kantor Graham dan mereka yang telah menuduh Graham tentang orientasinya untuk informasi tambahan dan menunggu respons.
Rumor tentang orientasi seksual mendiang Senator AS Lindsey Graham telah beredar secara daring sejak lama. Pembaca Snopes telah lama mencari di situs ini dan mengirimkan email tentang hal itu.
Graham, yang meninggal pada Juli 2026, berulang kali menepis tuduhan bahwa ia gay sepanjang hidupnya. Meski begitu, klaim tentang orientasinya beredar luas secara daring melalui suara-suara terkemuka. Para kritikus dari Republik yang telah lama berkiprah di Carolina Selatan menekan isu ini mengingat penentangan Graham secara konsisten dan terbuka terhadap kebijakan yang memperkuat hak LGBTQ+.
Sebuah rumor bahwa Graham mempekerjakan pekerja seks laki-laki yang diduga menyebut dirinya “Lady G” begitu meluas hingga Washington Post menuliskan editorial mengenai hal itu pada 2020. “Semua orang tahu bahwa Lindsey Graham adalah gay,” kata Hunter Biden, putra mantan Presiden Joe Biden, dalam penampilan pada 22 Juli 2026 di acara “The Don Lemon Show.”
Orientasi seksual bisa bersifat cair dan pandangan seseorang tentang orientasinya bisa berubah seiring waktu. Tugas setiap individu untuk menyebut orientasi seksualnya sendiri — tidak ada orang lain yang bisa melakukannya.
Kami telah berupaya merinci dari mana rumor Graham dianggap gay berasal dan mengapa rumor itu terus bertahan, termasuk klaim yang telah beredar luas tentang kehidupan seksualnya. Beberapa orang mengklaim mengetahui bahwa Graham secara pribadi gay atau bahwa ia mempekerjakan pekerja seks yang bukan wanita cisgender heteroseksual, wanita cisgender yang bukan homoseksual. Namun, tidak ada bukti publik yang membuktikan klaim-klaim ini.
Setidaknya satu klaim yang banyak beredar — sebuah cerita tentang Graham yang diduga mempekerjakan seorang pendamping laki-laki yang mengatakan sang senator memiliki deretan tahi lalat di anus dan perineumnya yang ia sebut sebagai “ladybugs kecil” — berasal dari satir.
Bahwa kami memiliki bukti pasti bahwa Graham memiliki hubungan seksual atau romantis dengan pria, kami juga tidak akan bisa menentukan apakah ia secara seksual tertarik pada pria-pria tersebut, maupun apakah ia gay, biseksual, “bereksperimen” di luar orientasi seksualnya atau hal lain tentang seksualnya tanpa mendengar informasi tersebut langsung darinya.
Snopes tidak menjalankan bisnis untuk membongkar identitas seseorang, termasuk pejabat publik, terlepas dari sikap mereka terhadap isu LGBTQ+.
Sebagai pemeriksa fakta, kami berusaha menjernihkan apa yang kami tahu benar, salah, dan belum dapat dipastikan mengenai rumor-rumor itu serta memberikan konteks mengapa rumor tersebut menyebar.
Kami telah menghubungi kantor Graham untuk berkomentar atas tuduhan-tuduhan yang disebutkan dalam laporan ini dan sedang menunggu tanggapan.
Berikut yang kami ketahui:
Tidak jelas dari mana rumor mengenai orientasi Graham bermula. Contoh paling awal yang bisa kami temukan berasal dari artikel koran tahun 2001, yang melaporkan bahwa Dick Harpootlian, mantan ketua Partai Demokrat Carolina Selatan, menyebut Graham sebagai “sedikit terlalu feminin” untuk menjadi seorang senator.
Graham menuduh Harpootlian melakukan fitnah karena diduga menyebutnya gay; Harpootlian mengklaim ia tidak tahu bahwa frasa “sedikit terlalu feminin” merujuk pada orang gay.
Sebuah artikel dari 2007 di Charleston City Paper mengklaim rumor tentang orientasi Graham telah beredar “selama bertahun-tahun.”
Graham secara konsisten membantah rumor tersebut kepada media. Lihat, misalnya komentarnya dalam artikel New York Times tahun 2010 (tajuknya kami beri penekanan):
Selama perayaan Tea Party Carolina Selatan pada musim semi ini, salah seorang pembicara menciptakan keributan dengan menyatakan bahwa Graham mendukung program pekerja tamu karena takut Demokrat mungkin akan membongkar homoseksualitasnya. (Graham menyeringai ketika saya mengangkat hal ini. “Mungkin saya sedang menjalani hubungan diam-diam dengan Ricky Martin,” katanya. “Saya tahu ini akan sangat mengganggu banyak orang gay — saya yakin ratusan orang akan melompat dari Jembatan Golden Gate — tetapi saya tidak tersedia. Saya tidak gay. Maaf.”)
Pada 2018, Graham juga mengatakan kepada TMZ secara video: “Sejauh hal itu relevan, saya bukan gay.” Ia menjawab sebuah posting di Twitter (sekarang X) dari komedian Chelsea Handler yang berbunyi, “Jika Anda bertanya mengapa Partai Republik mengambil cuti hari ini, mungkin karena ini adalah #NationalComingOutDay. Melihat ke arah Anda @LindseyGrahamSC.”
Handler adalah salah satu dari banyak pelawak dan selebriti lainnya — lihat contoh-contoh dari Jon Stewart, Bill Maher dan Patti LuPone — yang sering bercanda bahwa sang senator adalah seorang gay yang masih menyimpan rahasia, sehingga rumor itu terus menyebar.
Kritikus juga menggunakan rumor tentang orientasi Graham sebagai pintu masuk untuk berbagai wacana tentang queerness dalam politik Amerika. Misalnya, kematian Graham memperbarui perdebatan tentang apakah etis untuk “membuka rahasia” seorang politisi konservatif yang menutupi diri atau homofobik untuk membuat lelucon tentang apa yang dianggapnya “gaya yang terlalu feminin.”
Bagi banyak komentator ini, apakah Graham gay atau tidak bukanlah inti utamanya — intinya adalah bagaimana kita membicarakan menjadi gay. Kami menyebut ini bukan untuk ikut tergulung dalam diskursus, tetapi untuk mencatat cara lain rumor itu bisa menyebar dalam kesadaran publik Amerika.
Bagian dari spekulasi soal orientasi Graham juga muncul karena ia tidak pernah menikah, meskipun Politico melaporkan pada 2015 bahwa Graham memiliki dua pacar dan mempertimbangkan melamar seorang wanita yang bekerja sebagai pramugari.
Menurut majalah People, Graham menulis dalam sebuah memoir bahwa ia mengaitkan status lajangnya dengan timing.
“Kesempatan itu tidak pernah muncul pada waktu yang tepat, atau saya tidak pernah menemukan waktu untuk bertemu gadis yang tepat, atau gadis yang tepat itu cukup pintar untuk tidak punya waktu untuk saya,” kata Graham menurut laporan. (Kami tidak dapat memperoleh salinan memoir tersebut untuk memverifikasi apakah kutipan itu ada di dalamnya.)
Media juga mengatakan bahwa menurut teman-teman Graham, kehidupan keluarganya yang rumit berkontribusi pada status lajangnya. Orang tua Graham keduanya meninggal saat adiknya, Darline, berusia 13 tahun, ketika Graham masih kuliah. Ia pulang ke rumah pada akhir pekan untuk merawatnya dan kemudian menjadi wali hukum bagi adiknya. (Darline Graham ditunjuk untuk mengisi kursi saudaranya setelah kematiannya.)
Pernyataan Laura Loomer
Pada Juli 2025, Laura Loomer, seorang teoris konspirasi sayap-kanan dan sekutu dekat Presiden Donald Trump, bersaksi di bawah sumpah bahwa anggota staf Trump memberitahunya bahwa Graham adalah gay.
Berikut transkrip deposisinya, yang diambil selama gugatan pencemaran nama baiknya terhadap komedian Bill Maher yang dibatalkan (halaman 154 dan 155):
PENGACARA: Lindsey Graham juga menelpon Anda, “toxic” sekitar waktu Anda berada di debat dan —
LOOMER: Ya.
PENGACARA: — benar?
LOOMER: Ya. Itu benar.
PENGACARA: Oke. Dan Anda meresponsnya di Twitter; benar?
LOOMER: Ya. Saya menyebutnya, “gay.”
PENGACARA: Oke.
LOOMER
: Beberapa staf Presiden Trump telah memberitahuku secara pribadi bahwa — bahwa Lindsey Graham gay. PENGACARA: Tunggu. Nyonya Loomer, tidak ada pertanyaan.
LOOMER: Saya tahu. Saya hanya menjelaskan —
[…]
PENGACARA: Dan apa dasar Anda mengatakan bahwa dia gay?
LOOMER: Itu sudah diketahui. Maksud saya, saya mengenal banyak orang — saya pernah mencalonkan diri ke kongres. Seperti yang saya katakan, saya sangat terlibat dalam politik Partai Republik dan mengenal banyak penggalang dana GOP. Dan saya tahu orang-orang yang mengatakan kepada saya bahwa mereka telah menghadiri pesta makan malam di mana dia membawa orang laki-laki yang signifikan dengannya — seperti pasangan.
Meskipun Loomer pada awalnya tidak ditanya secara khusus tentang orientasi Graham, ia kemudian berkata dalam sebuah unggahan X bahwa ia “ditanya tentang Lindsey selama deposisi saya jadi saya harus memberitahukan kebenarannya.”
Deposisi diberikan di bawah sumpah di bawah ancaman sumpah palsu, artinya jika ia sengaja berbohong, ia bisa dikenai konsekuensi hukum.
Dugaan terhadap Pekerja Seks, Bintang Film Dewasa
Setidaknya tiga orang telah secara publik menyatakan memiliki pengetahuan tentang aktivitas seksual Graham dengan orang yang tidak berjenis kelamin wanita cisgender heteroseksual.
Pada Juni 2020, aktor film dewasa gay, Sean Harding, menulis di Twitter:
There is a homophobic republican senator who is no better than Trump who keeps passing legislation that is damaging to the lgbt and minority communities. Every sex worker I know has been hired by this man. Wondering if enough of us spoke out if that could get him out of office?
Di bawah postingannya tersebut, ia menambahkan, “If you’d be willing to stand with me against LG please let me know.” Pada saat itu, Graham adalah satu-satunya senator dengan inisial itu.
Sementara Harding kemudian menulis bahwa setidaknya ada dua orang yang bersedia untuk mengumumkan secara terbuka, belum ada berita lanjutan yang muncul dari ajakannya untuk memberikan kesaksian hingga penulisan ini. Harding tidak menanggapi permintaan untuk menjelaskan mengapa ia tidak melanjutkan upayanya.
Pada Agustus 2026, seorang mantan pekerja seks bernama Taylor Snider mengatakan kepada YouTuber Matt Cullen bahwa posting Harding menginspirasi dirinya untuk berbicara mengenai pengalaman pribadinya sebagai klien Graham pada 2015 (pada 12:17).
Namun, Snider mengklaim bahwa ia tidak langsung berbicara dengan Harding dan memutuskan untuk tidak melanjutkan karena penelepon anonim memberitahunya untuk “melihat ke belakang” (pada 14:08).
Perlu dicatat bahwa Snider, seorang transgender, mengklaim ia bertemu Graham ketika tampil sebagai perempuan — yang berarti bahwa ketertarikan Graham terhadapnya tidak secara otomatis menjadikannya gay — dan Snider sendiri tidak menuduh Graham secara khusus sebagai gay.
“Terdapat beberapa wanita transgender yang pernah bersamanya, termasuk saya,” klaim Snider (pada 9:45). “Tetapi sebagian besar, itu terutama pria gay. Orang-orang ingin duduk di sana dan berkata, ‘Oh Lindsey itu gay, Lindsey itu gay. Tidak, Lindsey suka d***. Itulah kenyataanya.”
Snider kemudian juga berbicara dengan Uncloseted Media, sebuah outlet berita investigasi LGBTQ+, yang memberinya informasi tambahan (terarsip), termasuk tangkapan layar yang diduga menunjukkan percakapan antara dirinya dan Graham. (Wawancara lengkap dengan Snider dan Uncloseted Media juga tersedia di YouTube.)
Snider membagikan garis waktunya dengan Snopes, serta tangkapan layar yang pertama kali dipublikasikan oleh Uncloseted Media. Garis waktu dan tangkapan layar tersebut tidak membuktikan maupun membuktikan cerita beliau. (Snider mengakui bahwa bukti-buktinya “receipts” tidak terlalu mengikat, tetapi mengatakan itu semua bukti yang ia miliki.) Berdasarkan garis waktu, Snider mengklaim ia tiba di sebuah hotel Hilton di Dupont Circle, Washington, DC, pada tengah hari tanggal 7 Juni 2015, sedangkan Graham tiba pada pukul 2 siang dan membayar $400.
Berdasarkan informasi publik, tidak mungkin menempatkan Graham secara tegas di Washington pada hari itu. (Wawancara CNN dengan Graham di Iowa ditayangkan pada hari yang sama, tetapi tidak jelas apakah wawancara itu berlangsung langsung.)
Spencer Macnaughton, editor-in-chief Uncloseted Media, mengatakan melalui telepon bahwa outlet tersebut menayangkan tuduhan itu karena Graham mempromosikan kebijakan anti-trans, terutama pada tahun-tahun terakhirnya. Ia mengakui bahwa Uncloseted Media tidak bisa mengonfirmasi tuduhan Snider.
“Pada akhirnya, itu adalah kata-kata dia,” kata Macnaughton.
Terakhir, segera setelah kematian Graham pada Juli, penulis trans dan aktris Jesse James Rose mengklaim dalam sebuah posting Instagram (terarsip) bahwa ketika ia masih menjadi mahasiswa, sebelum transisinya, Graham membayar dirinya “untuk melakukan hal-hal yang tidak bisa disebutkan kepadanya di kamar hotel sambil ia mengenakan lingerie berwarna merah.”
Klaim satir ‘ladybug’
Setelah kematian Graham, pengguna media sosial juga secara luas beredar sebuah blog post yang konon berasal dari seorang pekerja seks laki-laki yang merinci sebuah pertemuan dengan Graham pada 2013 yang akhirnya berakhir ketika Graham menamai tahi lalat di sekitar anus dan perineumnya sebagai “ladybugs kecil.”
Walaupun banyak yang menilai post tersebut sebagai kebenaran, klaim itu berasal dari sebuah akun bernama Philip Huang yang kerap memublikasikan kisah satir jelas seperti “Studi: Warga Amerika rata-rata sudah meninggal karena COVID” dan “‘Nama Bayi Teratas S***hole pada 2018’.”
Menurut sebuah tangkapan layar dari postingan yang telah dihapus yang dibagikan oleh TheSword, sebuah blog gaya hidup dewasa gay yang membantah klaim “ladybugs”, Huang mengatakan ia menghapus posting blog Medium karena tidak ingin merusak “kredibilitas para pendamping yang akan keluar tentang Lady G.”
Namun, Snider menuduh bahwa “ladybugs” itu nyata saat wawancara dengan Cullen; ia menyebutnya sebagai “tanda kulit” (pada 10:05). Rose, begitu pula, menanggapi sebuah unggahan Instagram tentang “ladybugs” dan mengatakan bahwa itu nyata.
(Pengguna Instagram @jamesissmiling)
Rose tidak menanggapi pertanyaan apakah dia mengetahui asal satir klaim “ladybugs”. (Dalam sebuah unggahan lanjutan, Rose mengatakan ia berencana menolak semua permintaan media secara sopan.)
Dalam sebuah email kepada Snopes, Snider tidak secara langsung membahas asal satir klaim “ladybugs” tetapi mengatakan rumor itu “berasal dari observasi antara pekerja seks dan pendamping laki-laki yang melihatnya.”
Ia mengatakan istilah “ladybugs,” secara khusus, tidak pernah digunakan atau disebutkan dalam pengalamannya.
Singkatnya …
Meskipun Graham sendiri telah mengatakan hal-hal mengenai orientasinya, rumor tentang hal itu — beberapa di antaranya jelas berupa lelucon atau satire — mengikuti dirinya sepanjang hidup serta kematiannya.
Orang-orang yang secara publik mengklaim memiliki informasi tentang kehidupan seksual Graham tidak menyediakan dokumentasi untuk membuktikan klaim mereka. Itu tidak selalu berarti klaim tersebut tidak benar, hanya saja tidak ada cukup informasi yang tersedia untuk verifikasi independen. Pada akhirnya, kebenaran mengenai orientasi seksual Graham turut meninggal bersamanya.
