Setelah The New York Times menerbitkan sebuah kisah pada Agustus 2026 yang menuduh bahwa pemerintahan Presiden AS Donald Trump membiarkan penjualan kuda liar yang dilindungi ke rumah pemotongan hewan, sebuah rumor beredar online yang mengklaim bahwa Proyek 2025 mendukung tindakan tersebut demi memotong biaya.
Project 2025, sebuah makalah kebijakan dari Heritage Foundation yang dalam banyak hal telah berfungsi sebagai cetak biru bagi pemerintahan Trump kedua, telah berargumen bahwa biro perlu dapat memangkas biaya dengan membunuh kuda dan mengatakan bahwa Kongres “harus membuat undang-undang yang memungkinkan [Bureau of Land Management] untuk menyingkirkan hewan-hewan ini secara manusiawi.”
Memang benar bahwa Project 2025 mendukung rencana yang memungkinkan Bureau of Land Management untuk “menyingkirkan” kuda liar secara manusiawi. Namun penulis Project 2025 tidak menggambarkan masalah ini sebagai langkah penghematan biaya. Sebaliknya, mereka berargumen bahwa pembasmian kuda liar dapat membantu memperbaiki kelebihan populasi dan mencegah kerusakan lebih lanjut pada ekosistem alami di lahan publik.
Dokumen tersebut memang menyebut biaya pembayar pajak untuk merawat kuda liar, tetapi tidak secara tegas disebut sebagai alasan untuk membunuh kuda liar.
Karena tidak jelas apakah penulis Project 2025 mempertimbangkan pemotongan biaya sebagai alasan utama untuk memangkas kuda liar, kami menilai klaim ini sebagai campuran informasi benar dan belum dapat ditentukan.
Kami menghubungi Heritage Foundation dan Dave Phillips, wartawan di balik cerita The New York Times tentang kuda liar, untuk informasi lebih lanjut dan menantikan respons. Dalam pernyataan melalui email, Biro Pengelolaan Tanah tidak langsung menjawab pertanyaan kami tentang apakah agensi memiliki insentif finansial untuk memangkas kuda. Sebaliknya, pernyataan tersebut fokus pada penyangkalan klaim tentang mengirim kuda ke rumah pemotongan.
“Biro Pengelolaan Tanah tidak menjual atau mengirim kuda liar atau burros ke rumah pemotongan, dan tuduhan bahwa individu melanggar hukum federal atau ketentuan yang mengatur penjualan hewan-hewan ini ditanggapi secara serius,” pernyataan tersebut mengatakan.
Agensi tersebut mendorong siapa saja yang memiliki informasi mengenai pelanggaran potensial untuk melaporkannya ke biro di 1‑866‑468‑7826 atau wildhorse@blm.gov.
Snopes sebelumnya melaporkan bahwa cerita The New York Times pada 20 Agustus mencakup “bukti tidak langsung yang sangat kuat” tetapi tidak ada bukti definitif bahwa pemerintahan Trump menggunakan celah hukum untuk mengirim kuda liar ke penyembelihan.
Apa yang dikatakan Project 2025 tentang kuda liar?
Project 2025 merinci argumennya untuk memangkas kuda liar pada halaman PDF 560 dari dokumen sekitar 900 halaman berjudul “Mandate for Leadership,” yang tersedia di situs web Heritage Foundation.
Bagian lengkap — yang merujuk ke Bureau of Land Management sebagai BLM — ada di bawah ini (penekanan kami):
Pada tahun 1971, Kongres memerintahkan BLM untuk mengelola kuda liar dan burro agar kehadiran ikonik mereka tidak hilang dari lanskap barat. Selama puluhan tahun, Kongres menyaksikan kawanan ini melebihi kemampuan tanah untuk menopangnya, memberatkan tanaman asli dan spesies hewan lainnya, mengancam kelangsungan hidup spesies yang tercantum dalam Endangered Species Act, memasuki tanah publik pribadi dan tanah publik yang diizinkan, mengganggu hak kepemilikan properti, dan mengubah tanah subur menjadi beton. Para ahli BLM mengatakan pada 2019 bahwa sebagian tanah yang terdampak tidak akan pernah pulih dari kerusakan yang tidak teratasi ini.
Ada sekitar 95.000 kuda liar dan burro berkeliaran di hampir 32 juta hektar di Barat—tiga kali lipat apa yang dikatakan para ilmuwan dan pakar pengelolaan lahan bahwa kesempatan rentang wilayah bisa mendukung. Hewan-hewan ini menghadapi kelaparan dan kematian karena kurangnya pakan dan air. Populasi ini telah lebih dari menggandakan diri hanya dalam 10 tahun terakhir dan terus tumbuh pada tingkat 10 hingga 15 persen setiap tahun. Angka ini mencakup lebih dari 47.000 hewan yang telah dikumpulkan BLM dari lahan publik, sebagai biaya bagi pembayar pajak Amerika hampir $50 juta setiap tahun untuk merawat mereka di kandang luar wilayah.
Ini bukan masalah baru—ini bukan hanya masalah barat—ini masalah Amerika. Apa yang terjadi pada makhluk pembawa beban yang dulunya bangga ini tidaklah penuh belas kasih maupun manusiawi, dan apa yang dilakukan hewan-hewan ini terhadap lahan federal dan ekosistem yang rapuh tidak dapat diterima. Pada 2019, American Association of Equine Practitioners dan American Veterinary Medical Association—dua dari organisasi terbesar profesional dokter hewan di dunia—mengeluarkan kebijakan bersama yang menyerukan pengurangan lebih lanjut dari kelebihan populasi untuk melindungi kesehatan dan kesejahteraan kuda liar dan burro di lahan publik. National Wild Horse and Burro Advisory Board, sebuah panel sembilan ahli dan profesional yang dibentuk untuk memberi saran kepada BLM, mendukung kebijakan bersama tersebut. Selain itu, organisasi kesejahteraan hewan seperti American Society for the Prevention of Cruelty to Animals dan Humane Society of the United States mengakui bahwa kemakmuran kuda liar dan burro di lahan publik terancam jika kawanan terus tumbuh tanpa terkendali.
Pendekatan multi-jejaring BLM dalam Laporan ke Kongres 2020 mencakup adopsi dan penjualan kuda yang dikumpulkan dari kawanan berlebih; peningkatan pengumpulan dan kapasitas fasilitas penampungan di luar daerah dan padang rumput; penggunaan kendali kesuburan yang lebih efektif; dan peningkatan penelitian, bekerja sama dengan komunitas akademik dan veteriner, untuk mengidentifikasi teknik kontrasepsi dan strategi yang lebih efektif. Semua itu tidak akan cukup untuk menyelesaikan masalah, bagaimanapun juga. Kongres harus menetapkan undang-undang yang memungkinkan BLM menyingkirkan hewan-hewan ini secara manusiawi.
Seperti yang ditunjukkan di atas, ada satu sebutan mengenai biaya pemeliharaan kandang luar wilayah, yang digunakan biro untuk upaya mengendalikan kelebihan populasi. Namun argumen penulis difokuskan pada manfaat yang diduga dari membatasi populasi kuda liar terhadap hewan itu sendiri dan ekosistem, dan tidak ada pernyataan eksplisit bahwa euthanasia kuda liar akan mengurangi biaya.
Faktanya, lebih awal lagi dalam laporan itu, pada Halaman PDF 558, Heritage Foundation menyarankan kemungkinan menghabiskan lebih banyak uang untuk mengurangi kelebihan populasi kuda liar. Setelah menjelaskan berbagai cara BLM bisa menghemat uang, penulis menulis (penekanan kami):
Dana tersebut dapat dialokasikan untuk mengurangi risiko kebakaran hutan, meningkatkan peluang rekreasi, melestarikan lahan publik, dan menangani masalah sulit seperti kuda liar dan burro.
Namun, tidak jelas apakah penulis bermaksud agar pemerintah mengeluarkan lebih banyak uang untuk membatasi kuda liar, secara spesifik. Tampaknya penulis mungkin bermaksud agar BLM membelanjakan lebih banyak uang pada isu ini dalam jangka pendek untuk menghemat biaya jangka panjang, tetapi hal itu tidak dinyatakan secara jelas.
Pencarian tambahan untuk frasa “kuda liar” tidak menemukan hasil dalam Project 2025 untuk proposal yang secara tegas menyerukan pembunuhan kuda demi mengurangi biaya.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Project 2025, lihat kumpulan cerita kami tentang inisiatif Heritage Foundation.
Usulan Project 2025 dibandingkan dengan hukum yang berlaku saat ini
Seperti yang kami laporkan sebelumnya, Biro Pengelolaan Tanah telah lama berjuang merumuskan kebijakan yang secara hukum, efektif, dan secara etis mengendalikan populasi kuda liar dan burro. Di hampir semua negara bagian tempat biro melacak populasi kuda liar dan burro, jumlahnya melebihi apa yang dianggap seimbang oleh badan tersebut, menurut data biro sendiri.
Walaupun Project 2025 menyerukan Kongres untuk membolehkan BLM memangkas kuda liar, secara teknis agensi ini sebenarnya sudah memiliki hak hukum untuk melakukannya. Wild Free-Roaming Horses and Burros Act tahun 1971 — undang-undang yang sama yang melindungi kuda liar dan burro dari “penangkapan, penandaan, pelecehan, atau kematian” — memungkinkan agensi federal untuk euthanize hewan berlebih “dengan cara yang paling manusiawi dan paling efisien biaya yang mungkin” (Pasal 1333b2C).
Namun, sebuah laporan 2008 oleh Government Accountability Office menemukan bahwa biro ragu untuk melakukannya karena dianggap “tidak dapat diterima oleh publik” (Halaman 56).
Biro Pengelolaan Tanah menghabiskan $101 juta — 66% dari anggarannya — untuk kandang luar wilayah dan padang rumputnya pada tahun fiskal 2024.
“BLM memiliki tanggung jawab hukum untuk mengelola populasi kuda liar dan burro demi menjaga kawanan yang sehat di lahan publik yang sehat. Ketika populasi melebihi apa yang tanah tersebut bisa dukung secara berkelanjutan, hewan-hewan dapat menghadapi pakan dan air yang tidak memadai, kondisi tubuh yang menurun, dan konsekuensi serius lainnya,” kata biro tersebut dalam pernyataan emailnya kepada Snopes.
Untuk informasi lebih lanjut tentang upaya biro dalam mengendalikan populasi kuda liar, lihat cerita asli kami mengenai pelaporan The New York Times.
Kontributor laporan ini termasuk Laerke Christensen dari Snopes.
